24h Camions
Cap sur la 40e édition | Les 20 et 21 septembre 2025, les 24 Heures Camions fêteront leur 40e édition sur le circuit Bugatti. L’occasion est idéale pour plonger dans l’histoire de cet événement unique en son genre. Tout commence les 9, 10 et 11 octobre 1981, avec une première édition à mi-chemin entre fête populaire et compétition mécanique. Un pari osé... et réussi.
Dès ses débuts, les 24 Heures Camions s’imposent comme un rendez-vous hors normes. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, il ne s’agit pas d’une course d’endurance de 24 heures ininterrompues à l’instar des 24 Heures du Mans et des 24 Heures Motos. Pour des raisons de sécurité et de fiabilité, l’épreuve prend la forme d’un challenge multidisciplinaire. Cinq épreuves très différentes permettent d’établir un classement général, avec une volonté claire : mettre en lumière toutes les facettes du métier de routier et des performances des poids lourds.
Le programme est dense et rythmé sur deux jours. Le samedi matin, les concurrents s’élancent sur une épreuve de régularité-consommation, avec huit tours du circuit Bugatti à effectuer en consommant le moins de carburant possible. L’après-midi, ce sont les mécaniciens qui prennent la lumière lors de l’épreuve mécanique, où ils doivent démonter et remonter les roues avant et arrière du camion.
La nuit de samedi à dimanche puis le dimanche matin sont consacrés à la maniabilité, avec deux slaloms (dont un avec remorque attelée) et un gymkhana. Enfin, l’épreuve phare du week-end reste la vitesse, avec deux manches finales de 24 minutes qui électrisent les spectateurs.
Ils sont 27 équipages à relever le défi, représentant dix marques emblématiques : Mercedes, Renault, Volvo, Ford, Magirus, Unic, Fiat, Leyland, Berliet et Bedford. Ford France voit les choses en grand en alignant des camions dans les trois catégories de puissance (200, 300 et plus de 350 chevaux) et en confiant le volant à des noms prestigieux des 24 Heures du Mans.
Henri Pescarolo, quadruple vainqueur des 24 Heures du Mans, et Jean Rondeau, seul pilote-constructeur à s’être imposé sur la classique mancelle, font sensation en rejoignant l'aventure. Pescarolo est associé à Francis Sinsou, Rondeau à Georges Xiclunda. Tous deux sont enthousiastes à l’idée de se frotter à ces géants de la route. Rondeau résume parfaitement l’état d’esprit : « Le plus dur avec un camion, c’est de sentir où se situe la limite. »
Autre figure marquante : Jean-Pierre Jaussaud, double vainqueur des 24 Heures du Mans, qui fait équipe avec P. Tournade sur un Mercedes. L’ancien vainqueur des 24 Heures du Mans ne cache pas son plaisir : « Il y a 25 ans déjà, je conduisais les camions de mon père dans l’entreprise familiale. M’y remettre me rappelle ma jeunesse. »
Au-delà de la compétition, cette première édition prend des airs de festival du camion. On y trouve les 24 Heures de l’accordéon, un festival de country music, des démonstrations d’acrobaties, un concours de la plus belle décoration de carrosserie et un rassemblement de camions anciens. Les cibistes (utilisateurs de radios CB) affluent par milliers.
Le point d’orgue médiatique survient le samedi à 13 heures sur TF1, avec une démonstration spectaculaire en direct du « Bandag Bullet ». Ce camion Ford surboosté, venu des États-Unis, effectue un départ ultra-rapide grâce à une préparation unique et un aileron stabilisateur. Du jamais-vu en France.
Même l’armée de terre se joint à la fête avec une exposition d’engins militaires spectaculaires : véhicules amphibies, camions porte-chars, systèmes de levage… Un véritable salon à ciel ouvert.
La réponse du public dépasse toutes les attentes. 50 000 spectateurs se pressent dans l’enceinte du circuit Bugatti pour assister à cette première. Les tribunes vibrent lors des épreuves de vitesse où les camions filent à plus de 150 km/h. Les stars du week-end, Pescarolo et Rondeau, brillent sur la piste mais doivent s’incliner au classement général.
C’est l’équipage Gérard César et Luc Chabot, au volant d’un Magirus, qui décroche la victoire finale avec 154 points. Ils devancent le duo Pescarolo-Sinsou (Ford) avec 146 points, et Beyssere-Montel (Mercedes) avec 144 points.
1. César-Chabot – Magirus – 154 points
2. Pescarolo-Sinsou – Ford – 146 points
3. Beyssere-Montel – Mercedes – 144 points
4. Gauvin-Petifils – Mercedes – 140 points
5. Soudeille-Roy – Unic – 139 points
Cette première édition des 24 Heures Camions pose les fondations d’un événement devenu incontournable. En combinant compétition, spectacle et convivialité, elle séduit aussi bien les passionnés de mécanique que les familles venues vivre un week-end hors du commun.
Revivez la première édition des 24 Heures Camions grâce à la vidéo ci-dessous.
La 40e édition s’annonce comme une édition anniversaire exceptionnelle. Largement ouverte sur l’avenir, elle restera fidèle à l’esprit des premières années. La billetterie est déjà ouverte, alors réservez votre place dès maintenant pour ne rien manquer de la fête !
