24h Camions
Sous un soleil radieux, les pilotes des championnats d’Europe, de France et Britannique ont participé à leur première course du week-end. Ces courses ont été marquées par de nombreux rebondissements. Norbert Kiss, Thomas Robineau et Ryan Smith sont montés sur la plus haute marche du podium.
Alors que le soleil baignait le circuit Bugatti, Norbert Kiss (MAN #1) a une fois de plus démontré pourquoi il est le maître incontesté du championnat d’Europe Goodyear FIA ETRC. Parti en pole position, il a mené de bout en bout une course haletante de 11 tours. Il a creusé l'écart tour après tour face à ses adversaires. Dès la première boucle, il avait déjà 1,7 seconde d'avance sur Jochen Hahn (Iveco #2), tandis que le reste du peloton, emmené par Steffi Halm (Iveco #4), bataillait furieusement pour les places d’honneur.
Au fil des tours, Kiss semblait intouchable, creusant un gouffre avec ses rivaux malgré un léger regain de Jochen Hahn au cinquième tour. L'écart a cependant continué de grandir, atteignant 5,7 secondes à l'arrivée. Antonio Albacete, troisième, a menacé Hahn jusqu’à la fin, mais l’Allemand a su garder sa deuxième place.
Derrière, la lutte pour la catégorie Chrome a captivé l’attention. José Eduardo Rodrigues (MAN #38), brillant tout au long de la course, a défendu sa position face à Lukas Hahn (Iveco #22). Résistant jusqu'au bout, Rodrigues termine septième du classement général et décroche la victoire dans sa catégorie.
Norbert Kiss signe ainsi sa 16e victoire de la saison. Il consolidant un peu plus sa première place du championnat, tandis que le spectacle derrière lui ne faiblit jamais dans ce championnat d’Europe palpitant. Précisons que Lukas Hahn, huitième, partira en pole position de la course 2, puisque celle-ci est disputée en grille inversée. À contrario, Norbert Kiss s’élancera en huitième position. Voilà qui promet un spectacle palpitant.
Le départ de la course 2 sera donné à 19 h 10.
La première course du championnat de France Camions a été riche en rebondissements. Sébastien Chabal, starter de cette 39e édition des 24 Heures Camions, a symboliquement donné l’ordre aux 26 pilotes d’allumer leur moteur avant de monter dans le Pace Truck Ford pour participer au tour de formation.
Dès le premier virage, José Sousa (Freightliner #22) a réalisé un départ canon en s’emparant de la tête devant Anthony Robineau (MAN #2) et Téo Calvet (Freightliner #20), parti en pole position. Mais au deuxième tour, Sousa part en tête à queue, laissant Thomas Robineau prendre les commandes, suivi de près par Calvet.
Alors que Robineau et Calvet creusent l’écart en tête, la bataille fait rage dans le peloton, notamment pour la huitième place, synonyme de pole position pour la course 2. José Sousa, après une nouvelle erreur à la chicane du chemin aux bœufs, perd toute chance de revenir dans le haut du classement. Pendant ce temps, Lucas Rivals (Renault #15), en grande forme, domine la catégorie Junior.
Le septième tour s’achève sous neutralisation après un incident impliquant Raphael Sousa (Freightliner #21), victime d'une sortie de piste qui endommage sévèrement son camion. La direction de course décide d’agiter le drapeau rouge, déclarant Thomas Robineau vainqueur. Il devance Téo Calvet et Lucas Rivals. Ivan Rodrigues, huitième, s'élancera en pole pour la course 2. Jennifer Janiec (MAN #10), première féminine, termine 26e.
Pour la deuxième année consécutive, la course 2 du championnat de France se déroulera de nuit. Le départ sera donné à 21 h 25 (10 tours).
La première course du British Truck Racing Championship (BTRC) a été dominée de bout en bout par Ryan Smith (Daimler Freightliner #1). Parti en pole position, Smith a immédiatement creusé l'écart. Il a notamment profité de l’accrochage dans le premier tour entre Steven Powell (MAN #3) et Michael Oliver (MAN #12) au virage de la Chapelle, qui a contraint Powell à l’abandon.
Dès le deuxième tour, Smith possédait déjà cinq secondes d’avance sur son poursuivant Dave Jenkins (MAN #69). Cet écart n’a cessé de croître au fil de la course. Il a finalement atteint 16,690 secondes à l'arrivée après 10 tours. Jenkins termine deuxième, suivi de Stuart Oliver (MAN #7), qui, bien qu’à seulement trois secondes de Jenkins au septième tour, n’a pas réussi à lui ravir la deuxième place.
Derrière ce trio de tête, une lutte acharnée s’est engagée pour les places d’honneur. Tom O’Rouke (Navstar #86) et John Bowler (MAN #14) se sont disputé la quatrième place, tandis que David Smith (MAN #11) a finalement pris la sixième place après un duel serré avec Michael Oliver et Neil Yates (MAN #33).
Ryan Smith s’impose donc magistralement. Il renforce ainsi sa position dans le championnat. « Je veux profiter du moment. J’étais déjà venu piloter ici en 2018, alors j’ai un peu d’expérience sur cette piste. Je suis tellement heureux de prendre part à la grande fête des 24 Heures Camions et je remercie les organisateurs pour l’invitation », a-t-il confié à l’arrivée.
La course du BTRC sera à suivre à partir de 17 h 40.
Cette première journée de la 39e édition des 24 Heures Camions est à suivre en direct sur la chaîne YouTube et la page Facebook de l’épreuve.
